ご本尊とは？ ― 意味・歴史・種類・お迎え方法まで徹底解説

2024年10月18日 2025年6月16日

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ご本尊とは何か
ご本尊の歴史
2-1. 起源と伝来
2-2. 日本各地への広がり
ご本尊の種類
3-1. 仏像（木像・金銅仏）
3-2. 曼荼羅・掛け軸
3-3. 納札・護符
宗派別に見る代表的なご本尊
4-1. 真言宗：大日如来
4-2. 浄土宗・浄土真宗：阿弥陀如来
4-3. 禅宗：釈迦如来
4-4. 日蓮宗：大曼荼羅
ご本尊をお迎えする準備
5-1. 選び方のポイント
5-2. 開眼供養とは
ご本尊の安置とお祀り方法
6-1. 正しい安置場所・方角
6-2. 日々の供養と作法
ご本尊のお手入れと修復
ご本尊と日常生活の関わり
よくある質問（FAQ）
まとめ

1. ご本尊とは何か

1-1. 言葉の意味と由来

「ご本尊（ごほんぞん）」とは、仏教で信仰の中心として礼拝・供養の対象となる“本（もと）となる尊（たっと）い存在”を指す言葉です。

本尊…本来の敬称。「本」は基盤・中心を、「尊」は尊敬すべき対象を意味します。
ご本尊…「本尊」に尊敬語「御（ご）」を付け、より丁重に表現した呼称です。

1-2. ご本尊の役割

信仰の拠り所
ご本尊は寺院や在家の仏壇において、“祈りを捧げる中心”として安置されます。仏・菩薩・曼荼羅など形態は多様ですが、「悟り」や「慈悲」を象徴する存在として、日々の礼拝や法要で心を結ぶ対象となります。
教えを具体化するシンボル
抽象的な仏の教えを一体の像や図で示すことで、修行者や在家信者が教義を視覚的に理解しやすくなります。たとえば阿弥陀如来像は「極楽往生」の教えを、釈迦如来像は「成道」の意義を象徴します。
精神的な“窓”
祈念や瞑想を行う際、ご本尊は自己と仏の境目を取り払う“窓”の役目を果たします。「仏を拝む」という行為を通じて、自身の内に備わる仏性に気づく契機を与えてくれる存在でもあります。

1-3. 寺院と在家での違い

区分	安置場所	主な目的	形態の例
寺院	本堂・御影堂など	衆生（しゅじょう）救済と法会（法要）の中心	仏像（木造・金銅仏）、曼荼羅
在家	仏間・リビングの仏壇	家内安全・先祖供養・日常の心の指針	小型仏像、掛け軸、ご本尊カード

※宗派によっては「位牌のみ安置」「曼荼羅掛け軸のみ」など、在家向けに形態や作法が簡略化される場合があります。

1-4. 形姿は多様でも“本質”は同じ

木彫・鋳造・彩色・絵画・文字（南無妙法蓮華経など）──姿は違っても、ご本尊はすべて「仏の功徳を顕す鏡」といえます。

仏像タイプ：立像・座像・半跏像など三次元的で親しみやすい。
曼荼羅タイプ：宇宙観を体系化した図像で、一望するだけで教え全体を示す。
名号・経文タイプ：文字自体を仏と等しく捉え、読む（唱える）行為が礼拝となる。

したがって、ご本尊は「形に宿る教え」を介して、礼拝者が“仏心”と向き合う媒介役を担っているのです。

次章では、このご本尊がどのように日本へ伝わり、各地に根づいていったのか──その歴史をたどります。

2. ご本尊の歴史

2-1. 起源と伝来

仏教の教えとともに、ご本尊の概念は紀元前5世紀頃のインドに端を発します。当初は文字による経典の写本や小さな礼拝具が主でしたが、紀元1世紀ごろから仏像造立が盛んになり、礼拝対象としての“仏の姿”が具体化しました。
中国へは後漢時代（1〜3世紀）に伝わり、北魏・隋・唐を経て、6世紀末から7世紀にかけて朝鮮半島（高句麗・百済）経由で日本へ到来しました。日本では飛鳥時代（593年）に推古天皇の元で仏教が公認され、聖徳太子が法隆寺に金銅仏像を安置するなど、ご本尊を中心とした寺院建立が始まります。

2-2. 日本各地への広がり

平安時代以降、密教・禅宗・浄土系など多様な新宗派が興起し、それぞれの教義を反映したご本尊が生まれました。

密教系（真言・天台）：曼荼羅と大日如来像を本尊とし、京都・比叡山・高野山を拠点に全国へ伝播。
浄土系（浄土・浄土真宗）：阿弥陀如来像や名号を中心に、鎌倉時代に庶民信仰として急速に普及。
禅宗（曹洞・臨済）：宋より輸入された釈迦如来像や達磨大師像を本尊とし、室町期以降、地方の禅寺を通じて広がりました。

また、在地の豪族や庶民が小規模な堂宇を建立し、自らの守り本尊を彫刻・祀る在家信仰も盛んになります。こうして平安末期から江戸時代にかけて、ご本尊は各地の寺社や仏壇で地域信仰と一体化し、多種多様なかたちで日本人の生活に根づいていきました。

3. ご本尊の種類

ご本尊はその形態や材質、表現方法によって大きく分類できます。ここでは代表的な３タイプをご紹介します。

3-1. 仏像（木像・金銅仏・石仏など）

木造仏像
- 最も伝統的かつポピュラー。ヒノキ・ケヤキなどの良材で彫られ、漆や彩色が施されることもある。
- 寺院の本堂に安置される大型の座像・立像から、在家用の小型一体仏までサイズはさまざま。
金銅仏（かなどうぶつ）
- 銅に金箔を貼る、または銅製品に金鍍金を施した仏像。耐久性に優れ、豪華絢爛な輝きが特徴。
- 飛鳥・奈良時代の国宝や重文に多く見られる。
石仏（岩屋仏・磨崖仏）
- 自然の岩盤を彫り出した「磨崖仏（まがいぶつ）」や切り出した石を彫刻した仏像。
- 野外の庵や参道脇に安置されることが多く、野趣あふれる趣がある。

3-2. 曼荼羅・掛け軸

曼荼羅（まんだら）
- 密教の宇宙観を図像化したもので、大日如来を中心に諸仏・菩薩が配置された複雑精緻な絵図。
- 真言宗・天台宗などで本尊として掲げ、儀軌（ぎき）に従って礼拝や加持祈祷に用いられる。
掛け軸・絵像
- 仏様や名号（「南無阿弥陀仏」など）を墨や彩色で描いたもの。
- 在家仏壇や書院、寺務所などスペースを選ばず掛けられる手軽さがある。

3-3. 名号・納札・護符

名号（みょうごう）
- 仏や菩薩の名を文字で表現したもの。浄土系では阿弥陀如来の「南無阿弥陀仏」、日蓮宗では「南無妙法蓮華経」などを本尊とする場合が多い。
- 書写した和紙や木簡を仏壇に納めることで、文字自体を仏の代りとして礼拝する。
納札（おさめふだ）
- 祈願や参拝の証として寺社に納める札だが、在家で小さな札を仏壇に祀り、ご本尊代わりにするケースもある。
護符（ごふ）
- 真言宗をはじめ一部宗派で作成される加持祈祷済みの札。魔除けや厄除けを願って持ち歩いたり、家内に貼ったりする。

――――――
これら多彩な種類のご本尊は、いずれも「仏の教えを具体化し、信仰を支える存在」という共通点を持っています。次章では、宗派ごとに異なる代表的なご本尊をご紹介します。

4. 宗派別に見る代表的なご本尊

それぞれの宗派は教義のエッセンスを象徴する本尊を掲げ、礼拝や修行の指針としています。代表的なものを見ていきましょう。

4-1. 真言宗・天台宗：大日如来

象徴する教義
- 宇宙の絶対尊「大日如来」を本尊とし、一切の現象を自己の本性に還す「法界体性智」を示す。
主な形態
- 曼荼羅（胎蔵界・金剛界）や大日如来像（如来坐像）を本堂中央に祀る。
用いられる儀礼
- 加持祈祷・護摩供養・羯磨（かつま）など、密教儀軌に基づく修法。

4-2. 浄土宗・浄土真宗：阿弥陀如来・名号

象徴する教義
- 阿弥陀如来の本願力による極楽往生を説く「他力本願」の信仰。
主な形態
- 阿弥陀如来坐像または「南無阿弥陀仏」の名号掛軸。
日常の礼拝
- 朝夕の勤行で名号を称え、拝跪（おがみ）や念仏唱和を重視。

4-3. 禅宗（曹洞宗・臨済宗）：釈迦如来・達磨大師

象徴する教義
- 自力による坐禅によって悟りを開く「直指人心見性成仏」の実践。
主な形態
- 釈迦如来像（説法印を結ぶ像）や達磨大師像を本尊とする寺院が多い。
修行の中心
- 坐禅堂や法堂での坐禅・公案問答を通じ、ご本尊を拝しつつ静寂の中で自覚を深める。

4-4. 日蓮宗・法華系：大曼荼羅・久遠実成本尊

象徴する教義
- 「法華経」の至高性を説き、名号（南無妙法蓮華経）を本尊とする。
主な形態
- 大曼荼羅（七祖曼荼羅）や久遠実成本尊（釈迦・多宝如来）を描いた掛軸。
信仰の実践
- 題目（南無妙法蓮華経）を唱題し、経題板や曼荼羅前での礼拝を行う。

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各宗派のご本尊はいずれも、その宗旨を象徴し、信者の心を教えへと導く“魂のよりどころ”です。次章では、ご本尊をお迎えする具体的な準備について解説します。

5. ご本尊をお迎えする準備

ご本尊を自宅や寺院にお迎えするには、適切な選定と儀式が欠かせません。以下では、初めてご本尊を求める方や、買い替えを検討中の方へ向けた準備手順を解説します。

5-1. 選び方のポイント

宗派との整合性
- ご自身やご家族が信仰する宗派の本尊であることが最優先。寺院で僧侶に相談し、教義に即したご本尊を紹介してもらいましょう。
用途とスペース
- 寺院の本堂用か、在家の仏壇用かでサイズや材質が異なります。扉付き仏壇内に納める場合は、小型仏像や掛け軸タイプが扱いやすいです。
材質・作風の好み
- 木彫、金属、彩色、掛け軸…素材や造形の風合いは多彩です。実際に寺院や仏具店を訪れ、手に取って質感を確かめると安心です。
作り手・由来
- 名匠による作、伝統工房製、あるいは寺院の自家製仏像など、由来を知ることで信仰心が深まります。保証書や開眼供養の有無もチェックしましょう。
予算の検討
- ご本尊は仏具の中でも高価なものです。予算を決めた上で、分割払いの可否やリユース仏像（中古仏像）も視野に入れると選択肢が広がります。

5-2. 開眼供養とは

ご本尊をお迎えした後、正式に“仏としての魂”を宿らせる儀式が「開眼供養（かいげんくよう）」です。

意味：仏像や曼荼羅に仏の智慧の目を入れ、その存在を拝し得るようにする法要。
主な流れ：
1. お坊さんの来訪…寺院から僧侶が訪れ、必要な壇具を持参。
2. 壇飾り…荘厳な祭壇（お供え物・香華・灯明）を仏壇前に整える。
3. 読経・加持…経典を唱え、加持祈祷によってご本尊へ功徳を注入。
4. 入仏開眼…導師が仏像の目や額に印を結び、魂を入れる。
5. 法要結願…参列者合掌の後、僧侶が法要を結び、ご本尊が正式に安置される。
ポイント：
- お布施や式次第は寺院ごとに異なるため、事前に内容と費用を確認。
- 在家の場合は親族や檀家仲間を招くことで、より厳粛な法要になります。

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以上が、ご本尊を選び、正式にお迎えするための基本準備です。次章では、ご本尊の安置と日々のお祀り方法について詳しくご紹介します。

6. ご本尊の安置とお祀り方法

ご本尊を末永く敬い、功徳をいただくためには、安置場所の選定と日々の礼拝作法が大切です。

6-1. 正しい安置場所・方角

清浄なスペースを確保
- 床や棚の上にホコリや汚れがないように掃除を徹底し、仏壇マットや掛布を敷いて清潔を保つ。
仏壇内の中心位置
- 仏壇の内部では、ご本尊が最も高い位置かつ中央になるように安置する。周囲には位牌・脇侍像・供物を配置。
方角の考え方
- 原則として東向き（太陽が昇る方角）か南向き（温かく光が差し込む方角）が吉とされます。
- 住まいの間取りや日当たりを考慮し、無理のない範囲で設置。
高さ・距離
- 地面から直接置かず、仏壇台や棚の上に設置。床上60〜80cm程度を目安にすると、拝礼時の動作が自然です。
周囲の装飾
- 背後の壁紙や幕飾りは落ち着いた色調を選び、ご本尊の荘厳さを際立たせる。

6-2. 日々の供養と作法

毎朝・毎夕の拝礼
- 時間帯を決め、決まった手順で礼拝。
  1. 先に線香に火をつけ、香炉に立てる。
  2. 水・茶・花などお供えを整える。
  3. 合掌・礼拝（２回）、念仏やお経を唱える。
  4. 最後に一礼して終了。
供物の取替え
- 生花は枯れたら早めに取り替え、まめに水を替える。
- お水・お茶は毎日、果物や菓子などのお下がりは２～３日ごとに新鮮なものと交換。
清掃・お手入れ
- 仏像や掛軸は柔らかい乾いた布でホコリを払う。
- 仏壇内部は週に一度、棚や供物台を拭き掃除する。
月例法要・年忌法要
- 月命日やお盆、彼岸には特別な供養を。お坊さんによるお経・読経を依頼すると、より厳粛に行えます。
礼拝の心構え
- 形式だけでなく、感謝と敬意の心を忘れずに。静かに呼吸を整え、心を落ち着けて向き合うことが大切です。

―――
次章では、ご本尊の長寿を支える「お手入れと修復」について解説します。

7. ご本尊のお手入れと修復

ご本尊は長く祀るうちに、埃や湿気、経年による劣化が避けられません。定期的なお手入れと、必要に応じた修復を行うことで、尊厳を保ちながら末永く拝むことができます。

7-1. 日常的なお手入れ

ホコリ払い
- 柔らかい筆や絹布を使い、像や掛軸の表面にたまったホコリを優しく払う。
湿気対策
- 仏壇を置く部屋は通気性を確保し、加湿器や暖房器具が直接当たらない位置に設置。
- 除湿シートや小さな乾燥剤を仏壇内に入れて、適度な湿度（約50％）を維持。
定期点検
- 季節の変わり目ごとに、漆の剥がれや金箔の浮き、掛軸の裂け目などをチェック。

7-2. 軽微な修復方法

金箔の浮き直し
- 軽く浮いた部分は、金箔用の接着材を毛先の細い筆で塗布し、慎重に押さえて固定。
彩色の剥落補修
- 類似する仏具用絵具で、剥落箇所に薄く色を重ね、境界を目立たなくする。
掛軸のほつれ縫い
- 緻密な和裁技術がない場合は、自分で無理をせず次節の専門依頼を検討。

7-3. 専門家への依頼

修復師・仏具店
- 木彫像のヒビ割れ埋め、金銅仏の再鍍金、大掛かりな彩色補修などは、文化財修復に携わる仏具店や修復師へ。
お見積もりのポイント
- 修復内容・使用素材・工程数によって費用が変動。複数店から見積もりを取り、施工例や実績を確認する。
開眼供養のタイミング
- 大規模修復後は、再び開眼供養を行うことで、新たに仏の息吹を宿らせることができます。

7-4. 長期保管時の注意

保管環境
- 一時的にご本尊を仏壇から外す際は、防虫・防湿を施した箱に入れ、直射日光や温度変化の少ない場所で保管。
定期確認
- 数か月ごとに状態をチェックし、異変があれば早めに対処。

―――
次章では、ご本尊と日常生活がどのように結びつくか、その関わり方を見ていきます。

8. ご本尊と日常生活の関わり

ご本尊は法要や礼拝だけでなく、私たちの日常にさまざまなかたちで寄り添っています。ここでは、具体的な関わり方を見ていきましょう。

8-1. 朝夕のひとときに心を整える

ルーティンの中心
毎朝・毎夕の拝礼は、忙しい日々の「区切り」となります。香炉に火を灯し、合掌しながら静かに呼吸を整えることで、心身をリセットし、一日の始まりや終わりを丁寧に過ごせます。
セルフ・リフレクション
ご本尊に向き合うひとときは、感謝や反省、自身の願いを見つめ直す機会にも。短い時間でも、心の声を内側から引き出す“マインドフルネス”的な効果が期待できます。

8-2. 家族・地域の絆を育む場として

お彼岸やお盆の共同供養
仏壇前での家族のお勤めは、先祖や故人を思い出しながら共に手を合わせる行為。世代を超えた会話や思い出話を生み、家族の絆を深めます。
地域行事への参加
地元寺院の年中行事（節分会・星まつり・施餓鬼会など）では、ご本尊を拝むことを通じて近隣住民との交流が生まれ、コミュニティの結びつきが強まります。

8-3. 日常の「お守り」としての活用

小型ご本尊・御影（みえい）
外出先へ持ち運べる小さな掛け軸やカード型御影を携帯し、通勤・通学や長距離移動の際の心の支えに。ふとした瞬間に取り出して手を合わせることで、安心感が得られます。
護符・お札の設置
部屋の入口や車内、オフィスデスクに護符を貼ることで、災厄除け・交通安全・仕事運向上など、日々の暮らしを守るお守り代わりにする習慣があります。

―――
次章では、よく寄せられるご本尊に関する疑問をQ&A形式でまとめた「よくある質問（FAQ）」をご紹介します。